Halo! Kami mau cerita sedikit soal pengalaman selama proses wawancara anak-anak asuh di Sekretariat AAT Purwokerto tahun ini. Buat kami, ini bukan sekadar rutinitas tahunan, tapi momen yang sangat berkesan yang membuka mata kami tentang semangat, perjuangan, dan harapan luar biasa dari anak-anak di berbagai penjuru.
Saat ini, Sekretariat AAT Purwokerto menaungi 14 sekolah aktif yang tersebar di wilayah Sidareja, Cilacap, Gandrungmangu, Jeruklegi, Kawunganten, Wonosobo, Gombong, Kebumen, Pemalang, dan Purworejo. Tahun ini, semua sekolah berhasil mengajukan calon anak asuh tepat waktu. Sebelum data calon diserahkan ke donatur untuk dipertimbangkan, teman-teman BPT bersama para relawan turun langsung ke lapangan untuk mewawancarai anak-anak satu per satu.
Di sekolah-sekolah seperti SD Pius Sidareja, SMP Pius Sidareja, SMK Yos Sudarso Sidareja, SMA Yos Sudarso Cilacap, SD Maria Immaculata, SMP Maria Immaculata Cilacap, SMP Yos Sudarso Gandrungmangu, SMP Yos Sudarso Jeruklegi, dan SMP Yos Sudarso Kawunganten, kami bertemu banyak anak dari keluarga sederhana. Orang tua mereka bekerja sebagai nelayan, buruh, petani, pedagang kecil, atau pekerja harian lepas. Meski penghasilan keluarga sering kali tidak menentu, semangat anak-anak di sekolah-sekolah ini luar biasa. Banyak yang tetap datang ke sekolah dengan tekun, membawa harapan besar untuk masa depan.
SMP Bhakti Mulia Wonosobo terletak di daerah pegunungan, dengan akses ke sekolah yang cukup menantang. Sebagian besar orang tua bekerja sebagai petani kebun, buruh tani, atau pedagang kecil. Meski begitu, mereka tetap berusaha memberikan yang terbaik bagi pendidikan anak-anaknya. Sementara di SMA Pangudi Luhur Santo Lukas Pemalang, kami bertemu anak-anak dari keluarga pelaut dan nelayan di pesisir utara hidup dalam ketidakpastian, tapi tetap penuh harapan. Di SMA Bruderan Purworejo dan SMA Pius Gombong, banyak anak asuh berasal dari Indonesia Timur yang merantau ke Jawa demi pendidikan. Mereka hidup jauh dari keluarga, dengan kondisi yang sangat sederhana, tapi tetap mandiri dan gigih. Di SMP Pius Bakti Utama Kebumen, kami juga mendengar cerita anak-anak yang tetap setia sekolah, meski setiap hari membantu orang tua lebih dulu di rumah.
Yang membuat kami makin kagum, mereka bukan hanya semangat belajar, tapi juga punya berbagai prestasi, baik akademik maupun non-akademik. Ada yang jago di bidang olahraga, aktif dalam kegiatan seni seperti paduan suara dan tari daerah, dan ada juga yang antusias ikut lomba-lomba di tingkat sekolah maupun kabupaten. Meski banyak yang tidak memiliki fasilitas belajar lengkap di rumah, mereka tetap tampil percaya diri dan menunjukkan kemampuan terbaik. Semua dilakukan dengan tulus dan semangat tinggi bukan untuk mengejar pujian, tapi karena mereka benar-benar mencintai proses belajar dan tumbuh. Prestasi mereka jadi bukti bahwa potensi luar biasa bisa lahir dari tempat-tempat yang sederhana, selama diberi ruang dan kesempatan.
Dari seluruh proses ini, kami belajar banyak. Anak-anak ini menunjukkan bahwa keterbatasan ekonomi bukanlah penghalang untuk bermimpi. Mereka mengajarkan kami arti ketulusan dalam berjuang, dan bahwa harapan bisa tumbuh dari hal-hal kecil yang mungkin sering kita abaikan. Beasiswa AAT bagi mereka bukan cuma soal bantuan pendidikan, tapi cahaya harapan yang menumbuhkan keberanian untuk melangkah, berkembang, dan mengubah masa depan mereka sendiri.
Kalau teman-teman membaca ini dan punya cerita serupa, yuk, berbagi juga. Siapa tahu, kisah kalian bisa jadi inspirasi bagi lebih banyak orang untuk percaya bahwa harapan selalu ada meski dalam keterbatasan.
Penulis, Leonie & Ryo